Una vez pasado el tifón festivalero, Chile jugará su opción por alcanzar los cuartos de final del Grupo Mundial de Copa Davis. Lo hará ante Israel en Coquimbo. Entre el 5 y el 7 de marzo, el resquebrajado equipo capitaneado por Hans Gildemeister intentará batir a los israelíes.
¿Influirá el quiebre entre Nicolás Massú y Fernando González? No mucho. Es cierto que la relación está tirante luego de los tira y afloja del “Bombardero” por defender a Chile, pero dentro de la cancha eso no pesa. Impensable pensar que uno de los dos no jugará al 100%.
¿Cuáles son las posibilidades de Chile? Con González (12º de la ATP) en cancha, altísimas. El mejor rankeado del equipo visitante es Dudi Sela está en el casillero 64º. Además, no ha teido un buen arranque de año. Aparte de las semifinales que cuajó en Chennai (primer torneo del año y que se jugó entre el 4 y el 10 de enero), apenas pudo pasar la primera ronda en uno de los cuatro certámenes que ha disputado.
La clave estará en rescatar los dos puntos el viernes, para que el domingo González defina en el estadio construido especialmente en las dependencias del casino Enjoy de Coquimbo.
¿Y luego qué? De ganar, Chile se enfrentará en cuartos al ganar del duelo entre Bélgica y República Checa. La buena noticia es que ante ambos elencos, Chile sería local. ¿Más tenis ficción? En semis González, Massú y compañía posiblemente se toparían posiblemente con EEUU y Croacia y nuevamente ante ambos Chile sería dueño de casa.
Bien, dirá usted. Sí, lo malo es que está es la última oportunidad real de que Massú y González puedan aspirar a levantar la Ensaladera de Plata. “Nico” ya roza los 30 años y el término de su carrera está mucho más cerca que lejos. Y González solo difícilmente podría echarse el equipo al hombro y soñar ganar la Davis.
Si logran o no una actuación relevante dependerá de mucho factores. Si no la logran, todo bien. González y Massú ya le entregaron al tenis chileno triunfos y laureles que diez años atrás jamás habríamos pensado celebrar.
Si hay algo claro en el fútbol chileno es que la materia prima no sobra. O sea, futbolistas que puedan encarar el próximo Mundial de Sudáfrica no abundan.
Lamentablemente, para Bielsa y los hinchas de la selección, Gonzalo Jara y Miguel Pinto sufrieron sendas lesiones que los podrían dejar fuera de la cita planetaria.
Además, Mark González recién volvió la semana pasada y poquitos chilenos en Europa están teniendo regularidad en sus ligas locales. Apenas Humberto Suazo, Mauricio Isla, Claudio Bravo y Arturo Vidal son titulares en sus respectivos equipos.
Claro, muchos dirán que quedan todavía cuatro largos meses para Sudáfrica. Pero ojo, que varios seleccionados no pasan por buenos tiempos: lesiones y bajo nivel están atacando a la “Roja”.
Por primera vez en la historia, los tres grandes del fútbol chileno jugarán en la fase de grupos de la Copa Libertadores. Colo Colo -en el grupo 7- y Universidad de Chile y Universidad Católica -ambas en el grupo 8- lucharán por el siempre esquivo, para el fútbol local, trofeo continental.
Dos cosas. Es de esperarse que el duelo entre la UC y la U, programado para el 11 de marzo, se juegue en San Carlos de Apoquindo. Al no existir el Estadio Nacional (para esa fecha, el recinto ñuñoíno todavía estará en reparaciones), queda como opción el Monumental y el Santa Laura en Santiago. Colo Colo no quiere arrendar más su cancha y Unión ya dijo que nunca más facilitará el estadio de la Plaza Chacabuco para que jueguen los azules. ¿La opción? Viña del Mar o Coquimbo. Lejos, eh. Bueno, al menos el presidente de la UC, Jorge O’Ryan, ya anunció que se hará todo lo posible porque su elenco reciba a la U en San Carlos. Una buena señal.
Lo otro. Los grupos son complicados para los equipos nacionales. Los albos se miden ante Vélez Sarsfield de Argentina, Cruzeiro de Brasil y Deportivo Italia de Venezuela. Salvo los llaneros, los otros dos equipos son unos gigantes sudamericanos. Difícil labor para Hugo Tocalli y sus pupilos. Mientras, para la U y la UC, el grupo también se viene complejo. Comparten zona con Flamengo de Brasil y Caracas FC de Venezuela. Claramente, el equipo criollo que saque ventajas en los duelos entre ambos tendrá la clasificación casi asegurada.
Una Copa entre grandes, pero tan complicada como durante sus 51 años de vida para el balompié chileno.
Ya pasaron los primeros vaivenes. Manuel Pellegrini pudo sortear con bastante decoro sus primeros meses en el Real Madrid y está consolidando un equipo con la fisonomía del fútbol que siempre ha impuesto a sus dirigidos. Segundos en la liga y cosechando importantes victorias, el “Ingeniero” parece tener momentos tranquilos en Madrid.
Nada de eso. Al técnico chileno, por angas o por mangas, le dan en la capital española. Ahora, el tema se produce porque Pellegrini no le da tiraje a la chimenea. En 28 partidos, afirman los medios pro Real Madrid, todavía no debuta ningún canterano. El fin de semana, ante el Deportivo de La Coruña, pudo haberse estrenado uno: el mediocampista Pedro Mosquera. Pero Pellegrini prefirió que no ingresara.
Ahí, los periódicos y programas radiales proclives a la “Casa blanca” pusieron el grito en el cielo. Incluso, el director deportivo del club, Jorge Valdano, ensayó un tirón de orejas. “Han trabajado poco con el primer equipo (los juveniles), pero podrían haber ayudado”, afirmó.
Lamentablemente así es el universo Real Madrid: nada es perfecto. Menos si el Barcelona sigue acumulando victorias y aspirando a títulos. Así, Pellegrini nunca estará tranquilo. Claro, a menos que el Barcelona se caiga. ¿Y que el Madrid sea campeón? No, sólo basta que los catalanes no ganen.
Notable fin de semana futbolero. Después de casi seis semanas sin fútbol local, el torneo doméstico volvió en gloria y majestad. Partamos por los grandes. Colo Colo tuvo un duro traspié ante Unión San Felipe. ¿Preocupante? Para nada. Los albos siguen teniendo la base del equipo que logró el Clausura 2009. Y no deberían tener problemas para interntar levantar cabeza este próximo fin de semana ante el siempre complicado Cobreloa.
Universidad de Chile demostró que equipo tiene. Más allá si los 3,5 millones de dólares en incorporaciones darán o no frutos, los azules de Pelusso doblegaron fácilmente a Cobresal y mostraron que son un equipo agresivo, que busca mucho por las bandas y que sigue teniendo en Juan Manuel Olivera un goleador de raza.
Hubo triunfos importantes como el de Unión ante Everton y La Serena ante Santiago Morning, ambos como visitantes. Empates agónicos como el obtenido por Universidad de Concepción ante Palestino o el triunfo de Cobreloa conseguido en el último minuto ante Santiago Wanderers. Además, Huachipato consiguió un balsámico triunfo ante San Luis.
La primera fecha dejó un sabor muy dulce. Buenos partidos y aceptable ritmo. Claro, en este campeonato no hay playoffs y hay que jugar en serio desde el principio. Y eso, los que queremos el fútbol, lo agrademos.
Esto de ser terceros nos identifica. Ahora, podemos agregar otro bronce a la rala estantería del deporte nacional: el tercer lugar de Francisco López en el Dakar 2010. un gran triunfo para la carrera de “Chaleco”. Por primera vez termina la prueba madre del off-road mundial (antes lo había intentado en dos ocasiones) y se sube a un podio, tal como lo hizo Carlo de Gavardo en 2001.
Es meritorio lo de López. El curicano ha labrado su carrerra en un país donde el deporte motor no era tomado en cuenta y donde es muy complicado conseguir los auspicios para una actividad que es costosísima (correr un Dakar con una moto para terminar y ni siquiera pelear entre los 10 primeros vale más de 60 millones de pesos).
Le costó mucho despegar a “Chaleco”. Un dato: por si no lo sabía López no es para nada un niñito, tiene 34 años. ¿Un aparecido? Para nada. Desde 1989, que el motociclista viene ganando títulos. Ese año fue campeón latinoamericano de motocross. Luego pasaría en el enduro y finalmente al raid. Una dilatada trayectoria y seguramente usted sólo escuchó hablar de “Chaleco” hace un par de años.
¿Meritorio el tercer lugar? Pero claro. Una gran victoria para López porque hay que tener dos consideraciones. Apenas es su tercer Dakar y estaba montado en una Aprilia de 450 cc. que apenas había corrido un rally antes de recorrer los más de 8 mil kilómetros por Chile y Argentina. De hecho, muchos pilotos de punta decían que la Aprilia no terminaba. Y “Chaleco” se sobrepuso a un mal comienzo., con pérdida de gasolina incluida. Ganó tres etapas y se instaló entre los tres mejores pilotos de cross country alrededor del mundo (por si no lo sabe los otros dos son el francés Cyril Despres y el español Marc Coma).
Un aplauso para López que, parafraseando a la Presidenta Michelle Bachelet, se ganó un lugar entre los grandes del deporte criollo.
Jaime Prohens, uno de los siete chilenos que compiten en motos en este Dakar, me explicaba que la carrera madre del off road es veleidosa. Un día te da alegría, al otro tristeza. Nada más cercano a la verdad. Ayer, celebrábamos la victoria de “Chaleco” López en la etapa Copiapó-Antofagasta. Hoy, tenemos que “sufrir” con el cuarto lugar que cosechó el curicano y los cinco minutos que se alejó del francés Cyril Després en la clasificación general. Un día alegría, el otro tristeza.
Pero, ¿ganará “Chaleco” el Dakar? Vamos por parte. El talento claramente está. Sus rivales reconocen a López como protagonista y el mundo del Dakar lo sindica como uno de los mejores raidistas del mundo. Hasta ahí estamos bien.
Pasemos a su Aprilia. La moto italiana llega a su primer Dakar con un prototipo de rally. ¿Aguantará la dura ruta? Esa es la gran pregunta. Y “Chaleco” sabe dosificar y cuidar su vehículo podrá aspirar a primer lugar del podio.
Pero quedan sus rivales. El piloto a vencer es Cyril Després. El francés tiene un manejo sólida y casi sin errores. Además, tiene en su KTM 690 un vehículo probado y fiel. Tras largos años de desarrollo, el galo sabe hasta dónde y cómo exigir a la motocicleta suiza.
Ahora no queda más que esperar, rezar para que la moto de “Chaleco” aguante y pedir porque Després pierde algunos minutos (poco más de 46) para celebrar en 10 días más en Buenos Aires.
El Dakar es la competencia amateur por excelencia. No más del 20 por ciento de los pilotos que participan son profesionales. Bueno, esa era la idea del francés Thierry Sabine, que aventureros enfrentaran al desierto y a sus mismas capacidades en una lucha extenuenate.
¿A qué viene todo esto? A que puede parecer muy amateur que Francisco López se haya quedado sin bencina en la tercera etapa del Dakar. El curicano tuvo que caminar con su moto para encontrar un punto de abastecimeinto. “No puedo andar con un camión con bencina en las dunas”, dijo López. Más allá de la anécdota preocupa la performance de “Chaleco”. El chileno les había pedido a los mecánicos de Aprilia que corrigieran su vehículo: López ya había notado que su moto consume más bencina de la debida.
Pero no pasó nada. La Aprilia 450 de López volvió a fallar entre Córdoba y La Rioja. La moto italiana es un proyecto nuevo. Recién este es su segundo rally. Todo indica que a largo plazo será un vehículo ganador, sobre todo por la experiencia de “Chaleco” y sus opiniones para mejorar el desarrollo de la motocicleta. Pero es lamentable que en este Dakar el equipo caiga en estos errores. Son falencias que se reiteran y minutos que le costará mucho a “Chaleco” recuperar.
- Chile logró clasificarse tras 11 años a un mundial de fútbol. Larguísima espera que la escuadra de Bielsa supo romper con récords y un juego vertical como nunc ahabía tenido nuestra selección
- Colo Colo remontó una crisis y supo sellar un gran año con su 29ª estrella. Para dejar en claro que el trabajo de la gente honesta y profesional –sí, me refiero a Hugo Tocalli– da frutos.
- El Dakar llegó a Chile. Un inicio de año revolucionado nos entregó la carrera. 600 mil chilenos salieron a la calle para ver la caravana
- Roger Federer se transformó en el tenista que más torneos del Grand Slam ganó. Con su triunfo en Wimbledon llegó a los 15 cetros, superando por uno a Pete Sampras.
- Tiger Woods dejó momentáneamente el golf debido al enorme escándalo que se vio envuelto. Se le cuelgan al menos 13 amantes y los millonarios contratos publicitarios que tenía se esfumaron debido a su reprochable actitud.
- Tomás González y Kristel Köbrich le abrieron los ojos a la mayoría de los aficionados nacional. Claro, no sólo el fútbol importa: un séptimo lugar en un Mundial de gimnasia y un cuarto puesto en un Mundial de natación elevaron a González y a la Köbrich a un sitial importantísimo en el mundo deportivo criollo.
- Usain Bolt asombró al mundo. Cien metros en 9,59 segundos y los 200 en 19,19 segundos convirtieron al jamaiquino en el atleta más famoso del universo.
- Manuel Pellegrini fichó por el Real Madrid. El “Ingeniero” se sentó en la banca del club más importante del mundo… y todavía vive para contarlo.
No queda nada. A días de que se inicie el Dakar 2010, los chilenos ya comienzan a “prenderse” con el evento deportivo más importante del primer trimestre. Si el año pasado el “efecto Dakar” se dejó sentir, esta versión será mucho más apoteósica. Sólo un dato: si en 2009 vieron la caravana 600 mil personas, para este año se proyecta que un millón de fanáticos salga a deleitarse con el paso de motos, quads, autos y camiones.
Pero, ¿qué podemos esperar de este Dakar? El motociclista Francisco “Chaleco” López es el único que puede aspirar a ganar la carrera. El curicano pasó hace poco a Aprilia y tendrá que luchar con Marc Coma y Cyril Despres en la punta. Felipe y Jaime Prohens si hacen una buena carrera podrían meterse entre los 10 primeros en motos.
En autos la cosa es muchísimo más complicada. Carlo de Gavardo, ausipicio del Estado incluido, es el único que corre en un equipo de punta. Le juega en contra que apenas suma horas arriba de su Hummer. ¿Los demás pilotos nacionales? Ellos se dan por pagados con participar. Amateurismo puro. Ojo, no es una crítica, pero lo cierto es que no aspiran a competir.
